Мурак - безжизненная вулканическая планета, на которой находится радиообсерватория. Таллис провел на дежурстве пятнадцать лет, отказываясь от отпуска...
Семнадцатилетнему Конраду (и это вполне естественно) кажется что жизнь продолжается вечно. Мысли о смерти в его юном возрасте представляются нелепыми...